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En Janvier 1686, Robert Cavelier de
la Salle, explorateur français, perdait un de ses navires, "La Belle"
dans la Matagorda Bay au large du Texas. Cette expédition, initiée par Louis
XIV était destinée à explorer le delta du Mississippi.
300 ans plus tard, les archéologues de l'Université du Texas découvraient les
restes de l'épave sur un haut fond. Vu la faible profondeur des vestiges, ils
construisirent une enceinte étanche afin de prospecter l'épave à peu près au
sec. Cette équipe fit appel à Jean Boudriot pour élaborer, à partir des
restes du bâtiment, une reconstitution probable de ce que fut La Belle. Toute
la partie basse de la coque ayant été protégée par le sable, des éléments
significatifs de la charpente ont été étudiés. Ces informations, les
recherches historiques en archives et la consultation des documents techniques
d'époque ont permis la création d'une monographie de ce qu'aurait pu être La
Belle.
A partir des plans de Jean Boudriot, j'ai envisagé de construire un modèle
d'une barque longue classique de la fin du 17ème siècle. Comme ce bâtiment
est très intéressant pour débuter dans la charpente, il est fort possible que
d'ici quelques temps apparaisse une multitude de "Belle". J'ai
pensé judicieux d'adapter quelques modifications mineures aux plans afin de concevoir une version plus
"rustique" de ce petit navire. L'iconographie contemporaine est suffisamment
riche pour permettre cette adaptation. |
